Au moment où des responsables d'église, de la police, d'ONG et des gouvernements de 15 pays se sont réunis en Roumanie pour dénoncer la traite des êtres humains, et spécialement durant le Mondial de Football, le Conseil de l'Europe a demandé au président suisse de la Fédération internationale de football (FIFA), Sepp Blatter, de condamner fermement la prostitution forcée.

C'est suite à une pétition conduite par la Coalition Internationale Contre la Traite des Femmes (CATW) que l'affaire à été portée à la connaissance des autorités et des médias. En France, où règne un silence presque coupable sur le sujet, le pasteur Florian Rochat, président du Comité Protestant évangélique pour la Dignité Humaine interpellait le 14 avril les plus hautes instances du gouvernement en les invitant à ratifier rapidement la "Convention relative à la lutte contre la traite des êtres humains" (ouverte à la signature depuis le 16 mai 2005). Cette Convention n'a jusqu'à présent été signée que par 25 des 46 Etats membres du Conseil de l'Europe et seule la Moldavie l'a ratifiée.

Ruth-Gaby Vermot-Mangold, socialiste suisse et auteure d'un rapport sur "la traite des femmes à la veille du Mondial", a demandé au président de la FIFA de prendre "clairement position" contre cette forme d'esclavage moderne. "M. Blatter devient complice s'il ne dénonce pas maintenant ces pratiques et s'il n'encourage pas la lutte contre ce fléau", a-t-elle ajouté. Le socialiste français Jean-Pierre Kucheida lui a fait écho en déclarant: "La position ferme de la FIFA n'est guère perceptible".

Dans son édition du 26 février, le quotidien français Le Monde citait en exemple Artemis, une gigantesque maison-close de 3500m², qui venait de voir le jour à quelques stations de métro du Stade olympique de Berlin, dont la municipalité distribuera 100 000 préservatifs et un tract en anglais édictant les 10 règles de bonne conduite pour les supporteurs souhaitant passer un moment avec une prostituée. D'autres maison-closes temporaires et des parkings pour les "voitures du sexe" ont également été créés dans les 12 villes hôtes du Mondial de football, dénonçait un parlementaire portugais qui s'insurgeait que "des gens voient dans ce Mondial 2006 une source de profits, c'est la Sainte-Alliance du sexe, de la bière et du football, le mariage de Monsieur Foot et de Mme Prostitution et la valse des millions". Le médiateur suédois à l'égalité des sexes avait de son côté demandé début avril que l'équipe nationale de football renonce à participer à la compétition, en raison de ce trafic d'être humains.

Joseph Blatter, le président de la FIFA, a déclaré le 4 avril que la lutte contre la prostitution forcée en marge du Mondial 2006 n'était pas du ressort de sa fédération mais revenait aux autorités allemandes. La Coupe du Monde de football doit créer 60 000 emplois et apporter 0.3 points de croissance, selon la Chambre de commerce et d'industrie allemande.

Dans le monde, 700 000 enfants et 2 000 000 femmes sont concernés par l'esclavage. En 2000, on estimait qu'entre 500 000 et 700 000 femmes avaient été mises de gré ou de force sur les trottoirs de l'Europe. L'Allemagne ayant légalisé la prostitution en 2002, les responsables de la FIFA se sont contentés d'assurer qu'il n'y aurait pas de prostitution "dans et autour des stades".