En tant qu’« ambassadeurs » de la générosité et de la compassion, les membres de ce conseil ont pour mission de contribuer au développement d’une « culture du bénévolat». Chanteurs, acteurs, présentateurs et autres personnalités ont répondu présent à l’invitation de Georges w Bush lors de la cérémonie d’investiture des nouveaux membres du comité gouvernemental du Service et de l’engagement civil. Pour Michael w Smith cette prestigieuse nomination intervient au lendemain de la sortie du film The second chance (signé Steve Taylor) dans lequel il joue le rôle principal. Le président américain lui-même a fait l’éloge de ce film dont le message rejoint la politique défendue par son nouveau comité: encourager l’engagement bénévole à travers une grande campagne de sensibilisation.

Ce comité vient en quelque sorte appuyer l’action d’ « USA Freedom Corps », un bureau de la Maison-Blanche crée en 2001 afin de soutenir et fédérer les différentes organisations bénévoles. Les deux organes sont complémentaires puisque la principale mission du comité du Service et de l’engagement civil consiste à promouvoir les activités développées pas l’ « USA Freedom Corps ». Encourager la générosité et l’esprit de sacrifice, voilà une mission quelque peu délicate ! Mais les chiffres sont plutôt encourageants. En 2005, plus de 65,4 millions d’américains ont exercé une activité bénévole pour le bien de la communauté, soit une augmentation de plus de 5 millions par rapport à 2002.

La nomination de Michael w Smith au sein de ce comité gouvernemental n’est guère surprenante. En effet le chanteur a récemment oeuvré aux côtés de Bono, le leader du groupe U2, dans une campagne largement médiatisée contre l’épidémie du SIDA sur le continent africain. Il est également le porte-parole de « Compassion International» une association de parrainage pour les enfants les plus démunis: plus de 728 000 enfants issus de 20 pays différents bénéficient de ce vaste programme humanitaire. Comme l'explique Michael w Smith: « On ne peut regarder ces enfants et rester là sans rien faire.» Le chanteur estime que les chrétiens devraient bannir le « nombrilisme » et s’investir davantage dans des actions bénévoles. Son dernier album Healing Rain comprend un chant intitulé We can’t wait any longer (nous ne pouvons attendre plus longtemps) qui retentit tel un cri de détresse : lors du refrain on peut en effet entendre une chorale d’enfants Ougandais chanter en swahili : « Yuko awezavo Kusikia kilio chetu ? » (Quelqu'un nous entendra t-il pleurer ?). Un appel au secours que le chanteur ne cesse de relayer durant chaque concert…

Depuis sa nomination au comité du Service et de l’Engagement civil, Michael w. Smith multiplie les apparitions à la télévision et intervient régulièrement sur les ondes. Le message du chanteur peut se résumer en un seul mot : Agir !

The second chance