Six missiles au moins ont été tirés dont le vol d’essai du Taepodong 2, missile à longue portée, de 3500 à 4300 kilomètres, qui aurait pu atteindre le territoire américain en atterrissant en Alaska. Les responsables américains ont fait savoir que ce tir avait échoué au bout de 40 secondes. Selon la chaîne de télévision nippone NHK, un tir a atterri en mer du Japon, à 600 kilomètres des côtes japonaises.

La Maison Blanche a sévèrement condamné ces tirs, tout en affirmant qu’elle continuerait à chercher une solution diplomatique à la crise du nucléaire nord-coréen. Stephen Hadley, conseiller américain à la sécurité nationale, a expliqué que la Corée du Nord avait « un comportement provocateur », mais qu’en aucun cas elle ne constituait une menace à la sécurité des Etats-Unis.

De son côté le Japon est extrêmement choqué par ces tirs qui constituent une menace pour toute la région. Le gouvernement en signe de représailles a interdit pour une durée de six mois les visites d’un ferry nord-coréen dans un port nippon. A la demande du Japon, une réunion extraordinaire du Conseil de sécurité de l’ONU va avoir lieu ce mercredi après–midi pour discuter des tirs de missiles.

En février 2005, la Corée du Nord a annoncé être en possession d’armes nucléaires. Pour les experts, ces tirs de missiles sont des essais pour un jour pouvoir emporter des charges nucléaires. Selon toutes probabilités, cela devrait prendre encore quelques années.