Selon l’agence de presse coréenne, KCNA, ce premier essai nucléaire: « marque un événement historique puisque cela a beaucoup encouragé et enchanté notre armée et notre peuple qui ont souhaité avoir une puissante capacité de défense indépendante ». Cet essai nucléaire s’est déroulé sous terre probablement dans un tunnel dans une montagne au nord-est de la Corée du Nord. Des secousses sismiques artificielles ont été détectées. Le centre de recherche sismique de Daejeon, en Corée du Sud, a relevé une activité sismique de 3,58 sur l’échelle de Richter, ce qui équivaut à l'explosion de 800 tonnes de dynamite. Selon l'Institut national de géophysique américain (USGS) la secousse a été mesurée à une magnitude de 4,8. Les deux centres s’accordent sur le fait que cette explosion n’a eu aucune incidence radioactive sur l’environnement.

Georges Bush a déclaré que cet essai nucléaire « est en soi une menace pour la paix et la sécurité internationale » il a ajouté que « le régime nord-coréen fait partie des régimes les plus dangereux du monde ». L’agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a estimé que cet essai est « un défi grave » pour la sécurité dans le monde. La Chine, principale alliée de la Corée du Nord, a également fermement dénoncé ce premier essai nucléaire. Selon les services de renseignement sud-coréens, un deuxième essai serait en préparation dans les heures à venir. Après ce premier essai nucléaire, la Corée du Nord serait le neuvième pays à posséder des armes nucléaires avec la France, les Etats-Unis, Israël, la Russie, la Grande-Bretagne, l’Inde, le Pakistan et la Chine.

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