Le message annoncé par Seymour était que l’expérience faite par les apôtres le jour de la Pentecôte pouvait être vécue à nouveau. A cause de la multiplicité de gens ayant reçu le baptême du Saint Esprit avec l’évidence du parler en langues (parler dans des langues étrangères). Los Angeles fut appelée la Jérusalem américaine. Des centaines de personnes de toutes nationalités s’y sont rendues pour vivre cette expérience. Le pentecôtisme était officiellement né.

Ce mouvement avait créé une euphorie chez plus d’un, mais il entraîna la peur et le rejet chez d’autres. Ceux qui avaient fait cette expérience étaient persécutés, leurs maisons brûlées. Ils étaient expulsés de leurs congrégations. Beaucoup pensaient qu’ils étaient possédés par des démons, ils étaient vus comme des marginaux. Mais, ce mouvement qui était décrié est aujourd’hui considéré comme un phénomène mondial. Dans un article de Life Magazine, Henry P. Van Dusen écrit que le pentecôtisme est la troisième force de la chrétienté à côté du catholicisme et des églises historiques. Avec environ 500 millions de membres à travers le monde, les pentecôtistes influencent toutes les sociétés, les dénominations (l’église catholique, les églises historiques, etc.) et exercent une action particulière dans les classes humbles de la société. Pendant plus de quatre vingt années, la flamme de l’Esprit a embrasé des assemblées; cependant, on peut remarquer que depuis quelques années la flamme est en train de s’éteindre. Plusieurs facteurs expliquent cela.

Le Saint-Esprit n’est plus révéré dans l’Eglise. Sa personne et de Son œuvre n'émerveillent plus. Il est alors traité comme un être ordinaire qui n’est plus souverain dans l’Eglise, la vie des individus et les familles. Sa présence jadis nécessaire en toute chose, n’est désirée aujourd’hui qu’occasionnellement. Les gens viennent aux cultes mais n’espèrent rien et n’attendent rien de spécial de la part de Dieu. Les moments d’adorations n’ont aucune fraîcheur tandis que nous avons les meilleurs équipements, des musiciens talentueux et des chanteurs exceptionnels. Les prédications manquent de profondeur, de passion, d’autorité et de puissance. L’Eglise qui devrait être un oasis d’espoir, est un lieu désertique où les gens meurent de faim et de soif.

Les prédicateurs du renouveau prêchent avec ferveur contre le légalisme. Un regard minutieux du pentecôtisme actuel y révèle pourtant un légalisme de fer. Des règlements sur la manière de s’habiller, de se coiffer, sur les églises à éviter. Une liste de devoir hélas trop longue à énumérer. Un mouvement qui était identifié à l’action de l’Esprit, se définit aujourd’hui par des règlements que la Bible n’enseigne pas. Plus d’un s’enorgueillent de leur apparence extérieure qui les identifie comme « spirituel ». Certains critiquent la volonté d’ôter tout enseignement légaliste et anti-biblique sous prétexte que l’on abaisserait ainsi le standard de la spiritualité. Ils oublient que « vivre dans la grâce ne saurait diminuer le standard de l’Eglise de Dieu. C’est plutôt enlever le standard de l’esprit légaliste de l’ancienne alliance à la beauté de l’alliance qui, tire sa puissance dans la relation que l’on a avec Jésus Christ, dans Sa parole, par la puissance de Son sang…  »

De plus, le traditionalisme est tel, que parfois l’œuvre de l’Esprit est ignorée ou décriée parce qu’Il agit en dehors des normes préétablies. Tandis que Jésus veut construire son Eglise, certains en prennent les rennes et la façonnent à leur manière. Ils construisent des empires et soutiennent qu’ils agissent sous l’influence de l’Esprit.

Il est nécessaire d’avoir une bonne articulation théologique des enseignements bibliques. L’œuvre des historiens est inestimable pour nous permettre de comprendre les visites du Seigneur. Mais il est impératif d’avoir un souffle nouveau sur l’église du 21eme siècle. Une visite de l’Esprit qui ne sera pas cloîtrée dans les portes de certaines assemblées, mais touchera tous les enfants de Dieu. Un souffle nouveau qui nous affranchira de tout légalisme desséchant et nous enseignera la vie par la grâce. Une pentecôte qui transformera l’homme dans tout son être. Un renouveau qui nous poussera à crier « Certainement l’Eternel est ici. »

1 Jesus Take Charge, Church of God of Prophecy Assembly Minutes, 86th Annual Assembly, 1991

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