...et qu'il donnait aux non-chrétiens le sentiment "de ne pas faire partie de l'institution", ont rapporté des médias canadiens jeudi.

Sa décision a été mal accueillie. "Je ne vois pas pourquoi on ne pourrait pas mettre un arbre de Noël où on veut. Il me semble que cela n'offense aucune religion", a déclaré un avocat à la chaîne de télévision CTV.

Dalton McGuinty, Premier ministre de la province d'Ontario dont Toronto est la capitale, a pour sa part jugé l'initiative "malheureuse". "Nous avons la chance d'appartenir à une société pluraliste et multiculturelle", a-t-il dit au journal Toronto Star, en soulignant qu'on ne devrait "demander à personne de renoncer à ses traditions".

L'arbre de Noël artificiel a toutefois été retiré du hall d'entrée pour être relégué dans un couloir. Le Canada a connu plusieurs controverses sur les accommodements à accorder aux exigences de différents groupes religieux.

Lors du dernier recensement de 2001, quelque 77% des Canadiens se sont déclarés chrétiens, dont 13 millions de catholiques. Les musulmans représentent environ 2% de la population: les juifs, hindous, sikhs et bouddhistes environ 1% respectivement.

Source : AFP/ Top chrétien

La véritable origine de Noël