Il distingue en effet la pratique "institutionnelle" de la pratique "personnelle". Un catholique qui va à la messe, se confesse, s'est marié à l'église, fait baptiser ses enfants vote plus à droite qu'un catholique non pratiquant. Mais paradoxalement s'il lit la Bible, participe à des retraites, s'active dans les associations, s'il a une réflexion personnelle sur le fait religieux, il vote moins à droite.

C'est vrai pour toutes les religions, insiste M. Donegani, mais les non-pratiquants sont en France la majorité, "y compris parmi les musulmans qui ne sont pas aussi pratiquants qu'on le croit". Il relève aussi qu'aujourd'hui chacun une "définition personnelle et mouvante" du fait religieux.

Traditionnellement, les gens se revendiquant d'une religion (à 80% des catholiques) étaient majoritairement classés à droite, les sans-religion à gauche. Et pendant longtemps l'attitude des partis politiques à l'égard de la religion a été un argument électoral important. Actuellement il n'y a plus en France "que" 51% de catholiques et de plus en plus de "sans-religion" et le fait religieux n'est pas prépondérant dans les programmes électoraux, sauf par le biais de l'enseignement confessionnel ou le financement des lieux de culte.

En juillet 2006, un sondage de l'IFOP portant sur "l'orientation politique comparée des différentes confessions" montrait que 30,6% des catholiques étaient à gauche et 35,9% à droite tandis que les protestants se situaient pour 35,2% à gauche et pour 31,7% à droite. Chez les juifs, 37,4% étaient de gauche et 39,3% à droite. Chez les musulmans, le sondage montrait un vote franchement à gauche (62,% pour le PS, le PCF et l'extrême gauche) avec une minorité à droite (10,7%). Enfin, les sans religion étaient à 43% de gauche et 16,1% de droite.

Ce sondage sur les préférences politiques, et non sur les intentions de vote, témoignait de la variété des opinions au sein des familles confessionnelles.

Dans la perspective de la présidentielle, le recteur Dalil Boubakeur, président du Conseil français du Culte musulman (CFCM), s'est dit prêt à rencontrer les candidats "pour évoquer la place du culte musulman dans notre pays".

Le président du Conseil représentatif des institutions juives de France (Crif) Roger Cukierman "ne donnera aucune consigne, si ce ne n'est d'aller voter et de ne pas contribuer à la banalisation des idées xénophobes".

La Conférence des évêques de France a insisté sur "la solidarité à tous les niveaux", notamment à propos de l'immigration et de la mondialisation. Les protestants et les autres cultes ne se sont pas encore exprimés.

D'ailleurs, aucune des institutions religieuses ne donne de franches consignes de vote, renvoyant chacun à sa conscience.

Source : AFP/Top chretien