L'affaire a commencé le 17 mars 1982 quand Jean-Pierre, alors à l'apogée de sa carrière de footballeur, subit une opération du ligament du genou. A la suite d'une successions d'erreurs dramatiques, il sombre dans le coma. L'hôpital a été condamné, Bernadette indemnisée, mais leur vie a soudainement basculé. Depuis 25 ans, Bernadette se bat pour adoucir la vie de son mari. Elle explique que Jean-Pierre sent les odeurs, entend, sursaute quand un chien aboie et reconnait sa présence. Mais il ne voit pas.

Interrogée sur la question de l'euthanasie, Bernadette affirme que son histoire n'a rien à voir avec ça : "Si Jean-Pierre voulait mourir, il me l'aurait fait comprendre. Il a l'air bien, son visage est serein". Son cas, explique-t-elle n'a jamais intéressé la médecine : "de toutes façons, avoue-t-elle, je crois que je n'aurais pas envie d'entendre un médecin me dire que son état ne s'améliorera pas". Elle espère toujours qu'un jour il se réveillera.

Depuis 1960, une dizaine de personnes qui étaient dans le coma "végétatif" se sont réveillées.

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